Page en construction (mise à jour en décembre 2022)
Description du grand paon de nuit
Photo d’un mâle sauvage.
Cette espèce de papillon a pour nom latin Saturnia pyri (Denis & Schiffermüller, 1775) et Great Peacock Moth en anglais. Il appartient à la famille des Saturniidae tout comme le Bombyx eri
Cette espèce est nocturne. C’est le plus grand papillon d’Europe avec une envergure de plus de 15 cm.
Ses ailes sont brunes parés de motifs en zig-zag. Les bords des ailes sont marginées de blanc et marron crème.
Elles sont ornées de quatre ocelles noires avec des bordures rouges qui ressemblent à des yeux. Elles ressemblent à des plumes paon; d’où son nom. C’est un mécanisme de défense contre les prédateurs nocturnes.
Habitat et répartition
Il a colonisé tout l’Ouest de l’Europe. Il évolue souvent en lisières de forêt constituée d’arbres dont la chenille se nourrit. On peut le rencontrer en moyenne montagne jusqu’à 2000 mètres d’altitude. Autrefois assez répandu, il est hélas comme beaucoup d’insectes en très forte régression en raison de l’utilisation de phytosanitaires pour l’agriculture, de la destruction de leur habitat, de la pollution lumineuse des villes la nuit et de la pollution ambiante qui empêche le mâle de trouver des femelles. Il a pratiquement disparu de la région parisienne et son statut de conservation est passé à « protégé » par Arrêté du 22 juillet 1993.
Extrait:
Dimorphisme sexuel
Même si le dessin des ailes est identique, le mâle est souvent plus grand que la femelle.
Photo: le mâle en bas et la femelle en haut.
Les femelles ont aussi un abdomen beaucoup plus rebondi puisque déjà chargé d’œufs dès qu’elle naît.
Photo: la femelle à gauche et le mâle à droite.
La plus grosse différence réside dans la forme des antennes.
Antennes du mâle
Elles sont pectinées (en forme de peigne) qui lui permet de récolter les phéromones émises par la femelle. Il peut ainsi la sentir à plusieurs kilomètres.
et de la femelle
Elles sont beaucoup plus fines et élancées.
Cycle de vie
Les papillons émergent fin Avril à début Mai. Les chenilles sont présentes en Mai-Juin et se transforment en cocons en Juin. Ce stade dure de une à plusieurs années.
| MOIS | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
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Plante hôte
La chenille est polyphage se nourrissant de prunellier, aubébine, pêcher, saule, peuplier, amandier, poirier, noyer, pommier, frênes…
La liste est loin d’être exhaustive!
En élevage, il est préférable d’apporter plusieurs types de feuilles d’arbres et les laisser choisir. En effet, les papillons sont habités générations après générations à consommer une certaine essence d’arbre.
Pour information, le nom latin pyri vient du latin pyrus qui signifie poirier.
L’accouplement
Dans la nature, un mâle peut sentir les phéromones d’une femelles à 5 kilomètres.
Pour cela, en élevage, il convient de libérer les mâles à une distance supérieur pour ne garder que les femelles.
Elles seront installées le soir dans une cage grillagée et au petit matin, un mâle sera accroché à elle restant ainsi accouplé pendant au-moins 24 heures.
La ponte et les oeufs
La ponte a lieu la nuit le lendemain ou sur-lendemain de l’accouplement et parfois pendant plusieurs jours. Une femelle libère en moyenne 200 oeufs. Ils sont souvent disposés en chapelet, de forme oblongue (comme les bonbons Tic-Tac), de couleur blanche et maintenu par une colle très puissante de couleur marron.
Ils écloront au bout de 15 jours.
En captivité, rien ne sert de disposer une plante hôte, la femelle les éparpille sur toutes les parois. Pour les décoller, il suffit de les vaporiser avec de l’eau.
Les chenilles
La métamorphose
Le cocon
Le cocon a une forme oblongue avec un côté rond et un côté pointu. C’est par celui-ci que sortira le papillon.
Voici une coupe (c’est extrêmement solide et difficile à couper). La chrysalide possède de nombreux trous d’aération qui lui permettent de respirer.
Une vue ventrale. On distingue parfaitement la forme des ailes.
On distingue parfaitement le trou de sortie qui est une protection contre l’entrée de prédateurs. LA paroi interne et très lisse et rendue étanche à l’eau.
Le jeune papillon aura juste à pousser pour écarter les soies qu’il a tissé.
Conseil d’élevage
Les mâles seront relâchés à une dizaine de kilomètres de distance près d’une forêt.
Nourriture du grand paon de nuit adulte
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Nous on avons trouvé un aussi 77 il est magnifique
Content de savoir qu’il en reste dans la moitié Nord (attention, il est protégé en région parisienne!)
Bonsoir, je n’en avais vu avant aujourd’hui. Un individu de 15cm au golf de St Antoine du Rocher (37). Je n’ai pas pu voir les antennes correctement pour identifier le sexe. Merci beaucoup pour la clarté de ce site !
Merci Emilie!
Bonjour, idem pour moi ce mercredi soir, un mâle est arrivé sur la terrasse et est rentré dans la maison, il s’est accroché sur la lampe de salon qui était allumée et n’a pas bougé depuis. C’est la première fois que nous en voyons un, nous sommes en Indre-et-Loire.
Merci pour cette observation!
Bonsoir, j’en ai sur ma terrasse également ce soir. Un mâle apparemment. C’est la première fois que j’en vois un. Il est magnifique.
Je suis dans les hautes Pyrénées.
C’est fou de voir qu’en quelques jours, les naissances explosent en même temps partout. Une belle synchronisation nationale!
Bonsoir j’ai eu 2 mâles qui sont rentrés chez moi il y a 2 jours alors que depuis 10 ans que j’habite ici je n’en avait jamais vu 😉 je suis dans la Nièvre
Bonjour,
C’est le début des émergences avec les 25°C d’hier!
Bonjour j’en ai eu un hier 1er mai 2025 devant mon entrée. J’habite La Rochelle
Super, cette espèce est bien présente au Sud de la loire
Ce soir nous venons de voir pour la 1ère fois un grand paon’ 30 avril. Ici il a tout pour se nourrir ‘ j’ espère qu il trouvera sa belle. Nous sommes en nord lot et Garonne.Combien de temps vit il ? Merci pour cet article
Bonjour,
pour info, le GPN ne se nourrit pas. Content qu’il y en ai dans mon département 🙂